苗錦堂靜靜道：「溫大夫不但救了我夫人一條命，還幫我這麼大的忙，實在不知道如何感謝，我聽李知縣的大舅子齊達說你是濟世堂的老闆，想必你也不缺銀錢，便是給你再多，怕你也不稀罕。除了銀子，其他事情，若溫大夫有什麼想幫忙的，也大可直說。」
溫瑤聽他說到這裏，也就眸色一動：「其實我還真有個不情之請。」
「溫大夫請說。」
「我前些日子去平鎮，不慎被平鎮烈焰寨山匪俘走的事情，不知苗御史可聽說過？」
苗錦堂頷首：「我前幾日剛來縣城，就聽李知縣提過這事，還親去大牢看過那山匪頭目，只是昨日才知道，被山匪劫走的人，居然就是溫大夫你。所幸沒大礙。怎麼，溫大夫為何提起這件事？」
溫瑤平靜道：「那山匪頭目瞿六爺，並非十惡不赦的壞人。與他相處下來，方知他出身艱苦，被逼上梁山也並非自願，這些年，並未怎麼危害百姓，多半是劫富濟貧，近日還聽說他曾經暗中助養過平鎮一個多是老弱的村子，正因為他的長期資助，才免於荒村之憂。具體的，大人可以去派人查證。我不是為他求情，只想着如果瞿六爺真的如此，苗御史是否能根據他做過的好事，酌情量刑，減輕一些他的罪罰？」
苗錦堂沉吟半晌，才道：「朝廷最重匪患，一經抓捕的山匪，哪怕不殺，也是終身流放，這瞿六爺還是個頭目，本已經是定好了秋後出斬的，除非遇上大赦之類的，否則被釋放的希望，怕是不大。」
溫瑤略有些失望，卻也沒強求，只點頭：「其實我也明白。有些錯，一旦做錯，怕就很難再回頭了。」
「但，」苗錦堂卻又驀然發聲，「如果那個瞿六爺真如你所說的是個漢子，倒也不是完全沒希望。我先回頭看看再說。」
溫瑤一喜，忙施禮：「那就多謝苗大人了。」
……
接下來的一段日子，溫瑤天天會來知縣宅子的小院為華姵瀾調養身子。
幸好，在解藥與針灸雙向調養下，加上遠離了毒物，華姵瀾的身子一日好過一日。
臉色紅潤多了，氣力也回來了不少。
半月後，殘毒日趨散盡，華姵瀾都能自己一個人去院子裏散步會兒了，食慾也好了不少。
檀鳶也被苗錦堂調走了。
雖然檀鳶是冤枉的，有這個賊心卻沒這個賊膽加害華姵瀾，但對於華姵瀾的嫉恨和對苗錦堂的愛慕，卻不能否認，苗錦堂怕華姵瀾心中不適，乾脆讓檀鳶先行回京，又對管家遞了信，讓檀鳶一回府，就讓管家將其轉賣去別府。
又請李夫人去本地牙行挑了個本分伶俐的丫頭來照顧華姵瀾。
……
這日午後，苗錦堂剛陪妻子用完午膳，見溫瑤來了，便起身讓兩人先聊，還有公務要去與李知縣商量，離開了小院。
苗錦堂走到小院子，李知縣早已等了會兒，迎過去：「大人。夫人今天更好些了吧？」
「嗯，有勞李大人掛心了，這次內子也多虧了你的親眷引薦，我們才能尋獲溫大夫這麼好的大夫。」
「哪裏哪裏，大人與夫人既然身在鄙地，下官自然要盡地主之誼。」李知縣又轉了話題，低聲：「對了，大人讓下官查的事，下官已查到了。」
「哦，如何？」
「那瞿六爺這些年暗中助養著山下一個多是老人的村落。尤其荒年，幸有他的米糧，那村落的老者才不致於餓死。不但如此，下官還查到，平鎮上唯一的一家育嬰堂，那瞿六爺也是長年資助過。還有前年，烈焰寨曾劫過一輛去往南地的車子，劫完財后，趕車的人都跑了，那些山匪在車子上竟發現了十幾個妙齡少女……全被蒙住口臉，綁住了雙手。」
苗錦堂一疑，看向李知縣。
「原來趕車的是個人販子，車上的少女全都是從各地迷暈準備販到南地花船上的。大人您說，這倒也是好笑，人販子遇到了山匪，算不算是大水沖了龍王廟，自家人打到了自家人？」李知縣嘆笑，「那瞿六爺之後做的事兒，越是叫人驚奇，竟沒讓山匪動那些少女半根毫毛，而是派人將那十幾個少女，暗中一一送回了家中，家裏女兒被人販拐走到底是醜事，那些人家怕這事傳出去失了名節，難嫁出去，所以這件事，也就不再多題，一直無人知道……還是大人您叫我去調查那瞿六爺，下官才挖出這件事。」
苗錦堂聽到這裏，臉色不禁一動：「想不到那瞿六爺還有這個風骨品德。」
尋常山匪，見着一車子如花似玉的年輕女子，只怕早就分了去。
可他居然將人都送回了娘家。
免去了十幾個女子的名節受損，乃至幫那群女子保住了性命與前程。
這個功德，還真是不淺。
看來，溫大夫說得還真是沒錯。
那瞿六爺，罪不至死。
這等心懷天下之人，留着，也算是社稷之福。
想着，苗錦堂微沉眼神。
李知縣看出上司的心思：「大人是不是有從輕處罰的意思？」
苗錦堂沉吟少許，道：「如今聖上雖在大力肅匪，但也有招安之意，若匪類心中存善念，也並不想趕盡殺絕，還是想用來為朝廷效力。這個瞿六爺，倒是合適的招安對象，只是他雖做過不少好事，是條漢子，但是畢竟也曾經為匪，與朝廷對着干過，也不可能全然脫身，還是需得到些懲罰，以儆效尤。」
李知縣聽了這話，便明白，瞿六爺活罪難免，但死罪卻能逃過了，便也就感嘆：「這個瞿六爺，也是命大，要不是溫大夫在您面前幫他說了兩句話，讓我們知道了他私下做過的好事，只怕也活不成了。」
苗錦堂也眯眸讚許：「說起來，這溫大夫也確實不是一般女子，一般人若是被山匪劫持過，只怕對山匪恨之入骨，一世不想再見，我聽鄭提轄說，溫大夫被救出來時，不驚不怕，這也就罷了，居然還幫山匪說話，心態公平，也不抱一點私仇舊怨，當真是個比男兒還要大度的女子。」
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