對於謝老夫人等人也在場這事，劉錫命倒沒有太過在意，畢竟謝文樂也參加了縣試，家裡人得了消息一起慶賀也屬常事。

因此他一進正堂便朝幾人拜道：“得蒙謝世伯多番提點，晚輩才能僥倖中試，今日特意前來答謝。”

謝成周一看這天色便知道劉錫命得了消息就直接到了自己家，心中對他更是高看了幾分，這是個念舊情的人。

當下他一陣大笑上前幾步將劉錫命扶住：“賢侄謙虛了，科場之中憑的還是個人天資，倘若你只是一個庸蠹之才，即便是我說的再多也無濟於事。”

說完他指了指旁邊的謝文樂，“你看我這逆子可不就是這般樣子，家中爲了延請了不少名師，可是也不過了了。”

謝文樂原本興高采烈的神色立刻變成滿臉的苦色，這怎麼又那別人來跟我比。

劉錫命一見他這幅樣子，忍不住笑道：“伯父對謝兄要求未免太過嚴厲了，需知謝兄今次也考中了第六名，在這幾百人中算得上是出類拔萃了。”

“就是，今天這麼大喜的日子，你怎麼還說這種喪氣話，樂兒，你且到祖母這裡來，讓祖母也沾沾你的文氣。”

不止劉錫命打抱不平，謝老夫人也杵了一下柺杖，嗔怪起謝成周來，同時一把將謝文樂拉到身邊鼓勵幾句。

謝成周臉色有些掛不住，他充當嚴父的角色習慣了，今天一下子沒收住嘴，現在這麼一想自己兒子還算是不錯的。

“咳咳咳，兒子這是怕他起了驕心，叮囑他要戒驕戒躁呢。”

謝成周擺出家長作風道：“老三，今次你考的還算不錯，爲父特准你休息五日，府試的事回頭再說吧。”

謝文樂一聽有假期可放，差點兒沒蹦了起來，最後還是謝老夫人瞪了他一眼才讓他收斂下來。

自己兒子管教不成，讓謝成周有些不爽，他轉身朝劉錫命叮囑道：“你中了縣試案首，按例可以直接參加院試，那便更要抓緊時間複習，需知縣試府試都只能算是開胃小菜，院試乃是由學政親自主持，全省的棟樑之才都集聚一起，這纔是真正考驗功底的時候，你可不要失了銳氣。”

“是，多謝世伯提點”，劉錫命當然只能一副乖寶寶的樣子乖乖聽訓。

謝成周到了這兒卻話鋒一轉調笑起來：“縣試還不算什麼，真要是院試也中了，到時候說不得有人要來一出榜下捉婿，話說起來，賢侄，你可曾婚配啊？”

劉錫命有些羞射地搖了搖頭，做出一副青澀少年的模樣，“世伯也是知道的，小侄此前忙着盤活家業，近來又忙於學業，哪裡有時間去談這些。”

謝成周眼帶笑意地和自己目前對視一下，轉頭笑道：“以前還無妨，不過你馬上也快十六了，也該考慮這些了。”

謝純熙在一旁聽見這個話題，立馬隱蔽地瞥了一眼自己父親，剛好瞧見他和祖母對視的一幕，一張俏臉刷地變成粉紅色。

劉錫命一直在謝家待到傍晚纔回，等到夜色降下來，他又馬不停蹄地跑去巡按察院拜訪。

“不必多禮”，柳建侯見劉錫命恭謹如常，笑了笑親自將他扶起來。

“院試的事情你也不用太過擔心，盡力便是，四川學政陳士奇乃是本官同年，他爲人清正，要他偏幫你當然不可能，但是總歸會有些照應。”

劉錫命心都快蹦到嗓子眼兒裡了，他雖然自忖腹有詩書，但是能多一條路子當然更是好事，沒想到柳建侯這般神通廣大，這可真是自己的大貴人。

他當即拜道：“晚生何德何能，能得柳公如此照拂，結草銜環也難報答。”

柳建侯呵呵一笑，“爲國薦才，本就是我輩之任，倘若你能忠於國事，便是對我最大的報答了。”

“況且這也不算什麼大事，每年各縣的案首多少也有些優待，除開個別人等，一般都能考上。”

“說起這個，你可知我爲何如此看重於你？”

“還請柳公明示。”

“現今川中越發動 亂，不止有流寇襲擾，更有如收元教這等野心勃勃之輩，前幾年從漢中狼奔入川的一幫流寇，現在也緩了過來，對外號稱什麼搖黃十三家，如此情形，可謂危如累卵。”

“當此之時，除了官軍之外，更要依靠當地豪紳，你頗知兵法，所訓村壯亦孔武有力，四川乃汝之鄉梓，要想保境安民還要多仗你等才行。”

劉錫命聽到柳建侯這番話，心中有些洶涌澎湃，自己本以爲他也不過是跟那幫東林黨人一樣，只知黨同伐異，卻沒想到接觸日久下來，才知其胸中亦有百姓，看來對人果然不能一棍子全都打死。

“柳公”，劉錫命眼圈微紅躬身拱手，“晚生替川中百姓謝柳公庇護之恩。”

柳建侯也許是說到了情緒上，他有些感慨地轉身坐下，“上次你提及誘使收元教提前發動一事，我已安排洪飛捷等人去做了，接下來這一年恐怕會有更大的動 亂，但是正如你所說，不破不立，如此毒瘡倘若不趁其未發之時剜除，只怕將來爲禍更甚。”

“不過這麼一來，川北兵事壓力更增，你村中民壯一刻不能放鬆訓練，到時還指望你下大力氣呢。”

劉錫命覺得有些亞歷山大，這麼大的事情難道不是應該指望官軍嗎？

柳建侯可能看出了劉錫命的苦色，面露淒涼道：“你也不要太過冀望於官軍，去年滿虜從大同入關，京師可謂一日三驚，爲保陛下安寧，秦良玉部又被徵調前往京師，四川兵力日漸空虛，府城調過來的兵馬過不了多久可能也要調回重慶，所以他們能當的上多大用還未可知。”

“不過你也不用太過擔心”，柳建侯吐完苦水，又安慰起劉錫命來，“土賊大多不堪一擊，以往官軍作戰之時，往往千人便可擊破上萬，聽說你部已經快有兩千餘人了？”

劉錫命額頭的冷汗一下子下來了，這他孃的是誰走漏的消息，不應該啊，自己悄不吭聲地在村子裡搞事情，怎麼柳建侯知道的一清二楚。

柳建侯端起茶盞輕輕品了一口，看着劉錫命這幅坐立難安的樣子笑道：“錦衣衛是做什麼的你又不是不知道，查探一下你村中近況很難嗎，你一個士人擔心這些做什麼，只要不是造反，國朝之中如你這般的人多了去了，便是我家也有家丁數百，難道朝廷都要來管嗎？”

“嘿嘿，晚生這不是謹慎慣了嘛。”，劉錫命一臉尷尬地笑道。

“哼，總之就是這樣，讓你手下那個巡檢也打起精神來，過路的人員商旅也要加強盤查，非常之時，只能靠我能各盡其力了，明日你還要去拜謝章知縣，先回去吧。”

“謹遵大人吩咐。”

竇玉泉聽了一臉凝重，“看來村子擴張一事還是要抓緊，這個月長恆商號估計還要送人過來，主管人員應該勉強夠用，現在這關頭也顧不上其他了，壯大自身才是正理。”

陳翊定也顧不上自己原本反對盲目擴張的態度了，嘆了口氣道：“這話沒錯，不光如此，村子裡和河西巡檢司也要加強戒備。”

“那好，回頭咱們把永凱叫來商量商量，要是有必要咱們再派一曲人到巡檢司駐紮。”