許氏不以爲然地問道：“有啥大事啊？我家能出啥大事啊？官府又要來抓人吶？我們又沒犯事！”

“哎喲喂，三弟妹啊，不是官府的事，是香草的事！”

“你說啥呀？我咋一句話都沒聽懂呢？”

梁氏衝到廚房裡，用木勺舀了一瓢井水喝，然後才說道：“城裡來了個方嫂子，說她丈夫看上了香草，想納爲妾！她送了好些禮物去大哥家呢，想請大哥給做主。”

許氏聽完這話，忙把隔壁屋對賬的香草叫了出來。香草聽完梁氏的話，點頭道：“是有這麼回事，只不過我已經當面拒絕她了，難道她還不死心？”

梁氏猛拍大腿，哦喲了一聲道：“香草，你面子好大嘞！這送上門的好親事，你居然一口就回絕了！像方嫂子家那樣的人家，你怕是打着燈籠都找不着呢，你還傲氣啥呢？以你現在的身份，能做人家的小妾已經很不錯了！”

許氏回頭狠狠地瞪了梁氏一眼，道：“二嫂，你咋說話的？我家香草爲啥要做人家的小妾？就算她答應，我這做孃的也不答應！”

梁氏眉毛一抖，冷笑道：“喲呵，還裝清高吶？人家方掌櫃家有兩鋪子，城外還有十畝地和一片果園，家裡殷實着呢。他那樣的人還愁找不到一個小妾？他能不嫌棄香草那丟人顯眼的事，香草就該磕頭謝恩了！我說三弟妹，都到這時候了，你還裝啥呀！”

許氏道：“這是我家的事，你瞎摻和幹啥？要是你喜歡那方掌櫃，把你三丫頭嫁過去不就得了！”

正說着，香縷來了，她細聲細氣地挨個叫了一遍，然後對許氏說：“我爹請三伯孃過去說話，說有事要跟您商議。”

許氏料到是香草的事，便跟着香縷去了。梁氏自然也屁顛屁顛地小跑着去看熱鬧了。

汪嫂子問道：“那方掌櫃啥時候見過你？”

香草淡淡一笑道：“早見過了，我那竹筒壽司飯的秘方就是他買去的。我看他那人還算會做買賣，不曾想居然打上我的主意了。”

汪嫂子點頭道：“像你這樣的人哪能做人家的小妾，做個正兒八經的主子還差不多。我擔心你那大伯恨不得你立刻離開這鎮上，偏偏你家這時候又沒個男人在家……”

香草明白，汪嫂子的擔心不是杞人憂天。按照這裡的規矩，要是父親兄弟不在，本族的叔伯長輩是可以替她做主的。

對完帳後，兩人把銀錢交付清楚了，可許氏還沒回來。香草叫香珠拿盞燈籠來，她親自往大伯香未家去接母親。

一路上，星光熠熠，她不用燈籠也能看清路。她忽然想起了那晚與蒙時的不期而遇，忍不住笑了起來。她擡頭看了看滿天的星星，心想蒙時此刻在做什麼呢？

走近大伯家門口時，香草聽見裡面吵得厲害，是母親和大伯。

“等香附一回來，頭一件事我就叫他休了你！像你這樣的人不配做香家的媳婦！”大伯怒喝道。

“只管去跟他說，莫等他回來，這會兒就去牢裡說去！俗話說，寧拆一座廟，不毀一門親。你這當大哥的倒是好，不但要送侄女兒去當小妾，還要叫你兄弟休了媳婦，這是哪門子的家規？”

“香草能當方掌櫃的妾該謝佛祖慈悲了！以她那名聲，有幾個男人肯娶她？”

“不管有沒有人娶她，反正我們家香草不做小妾的！”

“那可由不得她，我這做大伯的說了算！”

“沒天理！她爹還活着呢，在大牢裡呢，你憑啥做主？”

“就憑我是香家的族長！”